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事情似乎也定了下来。
“所以……这意思是天枢金柱的方案其实已经有了？只是先送大内去了？”皇叔曹林的声音忽然再起。
“是。”张含赶紧应声。
一阵沉默之后，换首相苏巍来问：“能给南衙留个底吗？大约是什么形状？多高多大？用多少金银？总不能真像传言那般要造个一百丈高的纯金大柱吧？”
“苏相公开玩笑了。”张含似乎被逗笑了。“我便是再蠢又如何会这般无稽……一百丈高还能不塌那得至尊下凡来修……其实，大略上还是铁的。”
张行依然在目不斜视的看着议事堂屋檐下滴落的雨水，根本没有在意身后的讨论，他在想今晚吃什么，反正今晚是在张含新得的御赐大宅子里吃，不要钱的。
“方案是这样的。”张相公很快就开始介绍了。“一百五十尺，十五丈高……但大约要起个土山，三层台子……还要算上最上面的三辉圣相。”
“哦。”
“我就说嘛。”
“主体上是镔铁，但外面要盘一条龙，铜制的龙……金银主要是用来雕花和在柱子上雕刻圣人功绩的铭文……最上面的三辉圣像肯定要镀金或者镀银……然后四御也要四面各有映照，但主体是天枢金柱，就不必过于夸张了……直接在土山四面来做其实就可以……”
“这天枢金柱主体得多粗？”忽然有人打断，似乎还是张世昭的声音。
“这个要看具体的制作，可以是空心的，只要立得稳就好……”
“大约要费铁多少斤？总造价多少钱？”张世昭紧追不舍。“曹中丞等半天不就是这个意思？小张相公何必遮遮掩掩，总是说别的？”
“得要两百万斤铁吧？”张含的声音停顿了片刻，方才给出答案。“两百万斤铁……总造价我找人算了，按照市价，连铁带铜带银带金……合计要两千亿钱。”
门外旳张行茫然了起来，他是真的茫然，因为他不知道这个造价对于仓储堆满的大魏而言，到底是高还是低。
但很快，议事堂就给了他答案。
“有点多了吧？”苏首相声音有些颤抖起来。“明堂和通天塔加一起都没……”
“通，明堂的花费其实都在人力上，而人力是不要钱的。”张含言之凿凿。“而且两千亿钱也只是听起来很多，我是民部尚书，如何不晓得朝廷家底？如今每年收的赋税，能有四千万石粮食，六百多万匹丝绢，八百多万匹麻，然后盐铁茶酒等商税专卖大约两三千万贯文……粮食不值钱不说，丝绢和麻再加上商税，一年就是接近五千万贯文，也就是五百亿钱了。”
“换句话说，是四年的年入？”曹皇叔似乎有些怒气勃发之态。“够养多少兵的？”
“曹公，绝不会影响年入。”张含努力解释。“关键是金银价格虚高，至于花费最多的铜，也只是要将库存的铜钱拿出来熔掉而已……那些钱扔在仓库里，串钱的绳子都朽了，留着干嘛？金银铜是不能吃的，不能穿的，粮食和布都不变，不会耽误大事。”
“不对，一个铁锄头我记得得要几十文，怎么到你那里两百万斤铁算下来只要几文钱一斤了？”白横秋忽然想到什么。
“因为锄头的价格主要在铁器的打造和工匠上，熔个铁柱只要铁矿本钱就行……”张含丝毫不惧。“铁矿是朝廷自家的，我说几文钱一斤，已经是尽量丰裕的说法了。”
张行在外面已经听得茫然了，他虽然习惯性键政键史，却不懂经济，怎么觉得这张含说的更有道理一些？
不过，熔钱的话，不会引起铜钱也涨价，然后进一步所有物价腾飞吗？
还有两百万斤铁……金银都已经这般鸡飞狗跳了，铁……除了矿藏和存料……该不会又去征收吧？比如把价值五十文的锄头收回来熔掉，变成几文钱的浇筑铁料？可是好像没有哪个相公在意这些，他们只在意总造价，拿来比划的也是这个钱能养多少兵。
这一次南衙议事，一直争到了下午方才止住。
张行都已经听晕了。
不过，终究还是停止了，几位相公一起出来，其中几人面色颇显疲惫。张行想都没想，直接一招手，带着秦宝等其余九名伏龙卫一起从廊下启动，先行顺着走廊铺开，从议事堂门口一路指向了张含的公房门前。
不过，就在这时，一个始料未及的意外出现了。
一直低头站岗的秦宝忽然向前，跃入政事堂小院之中，然后冒着雨恭恭敬敬朝几位相公行礼拱手，并且口称：“诸位相公！”
张行心中一跳，想起什么，立即便也跳入雨幕，准备把对方拽回来。
但已经来不及了。
“什么？”立在廊下的虞常基拢手含笑驻足，使得张行的动作当场白费。“这位伏龙卫有什么话吗？”
其他相公无奈，也只能驻足。
“回禀虞相公。”秦宝面色愈发涨红，赶紧来言。“我……下官是想说……想……想请诸位相公看顾一下东都百姓……自从朝廷下令百官捐献金银后，前后不过半月时间，多有差役吏员借着兑换金银的名号勒索商贩，商贩苦不堪言，复又肆意涨价，如今东都米粮柴薪全都暴涨……”
“张行。”话未说完，白横秋便不耐起来。“管好你的属下……告诉他，这是什么地方，他这么干犯了什么错？”
“是。”张行无奈回头，拽住了秦宝的手。“秦二郎，你这么干心意当然是好的，是不想让相公们坏了名声……如今东都多有编排诸位相公的童谣、顺口溜……但那又如何？那都是小节。无论如何，你一个白绶伏龙卫，都没有资格向中丞之外的相公直接汇报，因为越级汇报的例子一开，便如军中阶级法坏掉一样，只会生出新事端来……还不赶紧请罪退下！”
秦宝深呼吸了一口气，在几名相公的沉默中低声回复：“是，是下官孟浪了，还请诸位相公赎罪。”
张行这佯作无事一般来看白横秋，然后只看了一眼，便如得到什么许可一般，匆匆拽人转身。
白横秋捻须干笑了一声，先行离去，其余诸位相公也都干笑一二，纷纷继续离散。
而回到廊下的秦宝早已经面色赤红一片，却又被雨水打湿，只随张行立在了张含的公房前，一声不吭。
不过，当张含负手走到门前时，忽然伸手将秦宝拽了进去。
张行目瞪口呆。
而更让他目瞪口呆的是，张含拽着秦宝进入公房内，居然细细问了一遍东都涨价的事情，然后当场许诺：
“我是民部尚书，不能不管士民死活，你是秦二郎是吧？且放心，你既好心来报，我一定要插手此事的。”
秦宝感动的眼泪都下来了。
门口的张行却惊吓的寒毛直立，但却完全不知道该说什么好了……他固然知道，张含是担心自己坏了名声，成为众矢之的，但干涉了又能如何呢？
还能真止住此事不成？
果然，又过了两天而已，朝廷果然通过净街虎与洛阳、河南二县县衙发布了通告，要求诸般物价皆要与一月前相当，如有擅自涨价者，经过取证、比对，即刻以“哄抬物价、图谋不轨”之名逮捕。
消息一出，全城物价暴跌，没人敢轻易拿一点利市去赌牢狱之灾，苦于生存的底层老百姓为之欢呼。
秦宝也振奋了起来，哪怕告示中根本没提整治勒索敲诈之事。
见此形状，张行有心说话，却也不知道该说什么好……按照他的认知，这种顾头不顾腚，甚至根本没有阻止恶性源头的强行一刀切，只会让事情加剧……但堂堂相公主动采信了秦宝的回报，并做出了反应，使得秦二郎正在振奋的兴头上，他能说什么呢？
又过了三四日，也就是四月中旬的最后一日，休沐日，这一日张行和秦宝都轮休在家。
张行自在家中研究他的易筋经，并尝试打坐，而秦宝则例行陪月娘去买东西，一切如常……不过，二人出门不久，张行刚刚尝试打坐，忽然间，便有人敲门。
张行心中诧异，打开门一看更加诧异，因为来人居然是阎庆。
“你也被被人勒索了？”将对方带进来后，甫一落座，张行便脱口而对。“对方来头很大，不买我的面子？没报白大小姐的名字？”
“算是被勒索了，但也不算……遇到高手了。”阎庆尴尬以对。“五月初有赤帝娘娘的真火节，平素都有趁机燃火祛湿的庆典风俗，往年也有……结果这次礼部的一个侍郎直接过来出面……然后主持北市庆典的一个员外郎私下开口，要我们今年交份子钱的时候多交一些，他们也弄得盛大些，而且还要金银，不要铜钱和绢帛。”
张行沉默了片刻，摇头以对：“这不是遇到高手，这是遇到不要脸的了……一个侍郎，直接下场？还是去全都有后台的北市？”
阎庆尴尬一时：“其实这点家里也能出，主要是哪里都找不到金银了，总不能去大公主的玉字号里借去吧？实在是无奈，才想到了张三哥你这里。”
“无妨，在鱼池里。”张行伸手示意。“我给你捞……”
阎庆如释重负。
片刻后，阎庆千恩万谢离开，张行双手鱼腥味还没散呢，门外再度有人叩门。
这次打开来看，赫然是一个面善之人，而且带着一个长方形的盒子，里三层外三层的。
张行一时想不起来，只好认真来问：“阁下是哪位？”
“张副常检对不对？”那人小心在门槛外双手捧着盒子微微一礼，复又小心抬头。“您当日去买《七骏图》的时候，在我认识的一家朋友处留了姓名、地址，我一直记着呢……听说您做了副常检，升了黑绶，专门来贺……这是王参军的《盘龙图》。”
张行陡然想起对方是谁来了，然后点点头：“你等着，正好我这还有点金子。”
说着，立即回身，将还带着鱼腥气的一点金子称了十四两出来，然后就在门槛上递给对方：“十四两金，当一百四十两银子……这图我收了！”
说着一把将对方手中的盒子夺来，然后关上门，转身回去了。
那人捧着玉字号标志的几块金饼，怔怔在门前雨中立了片刻，低头对闭着的大门行了一礼，方才匆匆揣着金饼，冒雨飞奔走了。
接下来，没有敲门了，中午之前，月娘和秦宝直接自己开门进来了，不过，秦宝回来后，居然直接钻回自己的小院里，然后不再出来。
“我们去买米，米店掌柜的老婆在哭。”月娘在院中对正在看《盘龙图》的张行无奈陈述。“说是净街虎来勒索了四五回，家底都空了，想要涨价又不许，想要关门因为是坊里的官赁米店又不许……四五年白干了……秦二哥当时就挺不自在……结果走到铜驼坊买纸笔，发现平日买纸的那家直接上吊了，因为那边伪作是个有后台的，拒绝了县衙的勒索，结果被洛阳县的差役头子识破了，发现他只给净街虎银子不给县里差役，然后这次直接污他涨价，带回县里大牢，破了家才赎回来，发现什么都没了，就直接死了。”
张行怔了一怔，点点头，并不吭声，只是继续看图。
看到傍晚，吃了饭，秦宝还是没有出来，张行终于不耐，走过去看了一看，却发现对方面色发红，身体发热，额头虚汗，竟似乎是有些病了。
“病了？”张行认真来问。
“有点淋雨了。”秦宝喘气连连，却将被子再度蒙上，似乎是在躲避什么。
“碍事吗？”张行叹气一时。
“不碍事。”秦宝仓促在被子下面答道。“发发汗，明日就好了。”
“不碍事就行，起来帮我杀个人，别跟什么没见识似的，常检都比你像个大丈夫。”张行面无表情，掀开了被子。“大事情咱们没本事，小事总还是能干的吧？你知道管着铜驼坊的净街虎总旗和洛阳县差役头子都叫什么吗？”
“知道。”秦宝立即起身。
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