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第666章 282,挣扎与爱怜
在和爱丽丝夫人达成统一意见之后,埃德蒙唐泰斯也在爱丽丝的引领下,再一次来到诺德利恩公爵府上拜访。
虽然并不想要看到这两位不速之客,但是公爵也只得打开家门接待了他们。
和上次一样,他们被带到了书房当中。
“两位登门拜访,有什么指教吗?”一见面,公爵就不客气地问。
“陛下有亲笔信要送给您。”埃德蒙也不想和对方来一些虚伪的客套,于是直接进入了正题。
这个消息,确实让公爵吃了一惊。
自从博旺先生提出了追加保证书的条件之后,他一直都在为这个事情发愁,还没有想好怎么去求,却没想到这亲笔信居然自己就跑了过来。
这是为了向自己表示特殊的恩宠吗?还是另外有什么隐情?一时间公爵心里也难以分辨,而且时间也不容许他多做考虑。
他颤抖着手,接过了那一封亲笔信。
略过那些礼节性的客套话,公爵直接察觉到了重点的内容。
“阁下,从艾格妮丝小姐的来信当中,我得知您依旧还在面临的困境,这令人非常遗憾。就我而言,无论出于对好友的关切、还是对一个历史悠久的名门的珍视,我都不忍心眼睁睁地看着您在痛苦当中煎熬。
因此,我已经知会博旺先生,无论如何,都要优先照顾您的资金需求,不得再设置任何障碍,我想如此明确的表态,足以让他明白我的心意,祝您今后好运,阁下。”
得救了……虽然这段话非常简短,但是在公爵的心中却激起了巨浪,一股如释重负的解脱感,让他整个人都差点虚脱了下来。
看来,是艾格妮丝私下里写信跟罗马王求情了……原来,你终究还是放不下我们。
随着罗马王的这番表态,现在笼罩在他头上的乌云也骤然散开了,他深知,只要博旺愿意继续慷慨解囊,那么自己面临的财务困境就将立刻解除,爱丽丝也没有办法再挟制自己了。
一时间,他又是窃喜又是愧疚,整个人晕晕乎乎的,好不容易才维持着神智。
他现在身体太虚弱了,本来就已经年老,再加上最近厄运连连,精神受到了严重刺激,睡眠也严重不足,因此现在看上去已经是憔悴不堪。
不过,终究还是迈过这道难关了,这比什么都重要。
“您还好吗?”看到父亲这晕晕乎乎的样子,爱丽丝终究还是按捺不住,关切地问了一声。
“托你的福,暂且还死不了。”公爵苦笑着回应,但还是摆出了拒人千里之外的态度。
本来他就对女儿擅自选择结婚对象而愤怒不已,最近女儿趁机要挟他,更是让他深恶痛绝,现在既然已经摆脱了挟制,那他也懒得再跟爱丽丝摆好脸色了。
某种意义上,在公爵心中,这个女儿甚至已经和那个跑路的银行家唐格拉尔一样令人厌恶了。
爱丽丝当然看得出父亲的心中所想,虽然这本来就在她的意料之中,但是还是让她内心抽痛了一下。
好在,她现在也越来越能够掩饰自己内心中的想法,于是依旧维持着平静。
反正陛下未来肯定会重用自己,犯不着再跟父亲置气了。
“那也祝您今后一直身体健康。”她以这种平淡的祝福,结束了两个人之间最后残存的父女亲情。
埃德蒙也无心为父女决裂的剧情去感慨,他马上又提出了艾格隆的条件。
“阁下,陛下如此热忱地帮助您,希望您能够感受到他对您一家的维护之意,这可是极为难得的恩典。”
“当然,我会永远铭记在心的!”公爵连忙回答。“我们一家一定会竭诚效忠于陛下,回报这份恩情。”
不管到底有几分真心,眼下他也必须这么表态了。
然而,伯爵却不打算给他喘息的机会,在他表态之后,立刻就摊开了牌。“那么,您现在就有回报这一份恩情的机会了——”
“您是指什么?”公爵惊疑不定地问。
“陛下希望您能够尽快去面见他,他有要事要与您相商。”
还真是来了……一瞬间,公爵的心情又跌落到了谷底,原本恢复了一点血色的脸,瞬间又再次面如死灰。
不光来了,还来得这么快。
他本来就知道,这一切“恩惠”绝对不是免费的,波拿巴家族绝对不是什么良善之辈,想要从他们那里得到慷慨的救助,必然就要付出沉重的代价。
但即使知道这一点,他心里还存着一些侥幸心理,希望自己不至于这么快就被卷入到恐怖的旋涡当中。
但是现在,这份侥幸就被无情地打碎了。
公爵心里自然是大大的不愿,但是又不敢表露出来,他只能苦着脸思索了一番,然后才缓缓开口。“能够得到这样的荣幸,自然让我万分激动,只是……陛下如今并非在国境之内,我想要去见他,难免要跋涉太远,我已经年老了,恐怕承受不起如此劳顿。”
“这倒无妨。”埃德蒙早就预料到对方会拿出这样的借口,于是立刻就堵了上去,“我将亲自护送您过去,绝不会让您在路上劳顿,更不会让您面临任何危险,请相信我吧。”
公爵当然不敢当面说不相信伯爵,于是他只能换一个借口。
“我当然相信您,但是您也知道,我在这边多少也算个公众人物,俗事缠身,如果我长期消失在公众视野的话,难免会让人起疑,这对您恐怕也不是好事。”
这时候,爱丽丝突然插话了,“父亲,这个倒是好办,您就说您最近身体多病,虚弱难当;现在眼看冬天要来了,您觉得忍受不住严寒,想要告假去气候温暖的南方温养一下身体,我想,所有人都不会觉得奇怪的——为了保险起见,您还可以找个医生来为您背书。”
这倒也是事实,如今公爵憔悴不堪,看上去就是一副老迈衰朽、随时会倒下的样子,这样的人说自己需要去疗养,恐怕没有人会不信吧……
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