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就在埃德蒙坐上马车离开的同时,昏迷当中的瓦朗蒂娜,也终于从床上悠悠醒转。
一睁开眼,她就发现边上坐着的爷爷,此时正在用关切的眼神看着自己。
“爷爷!”她下意识地想要站起身来,却感觉身体酸软,尤其是脖子还传来了痛感,于是又重新躺了下来。
“你还好吗?瓦朗蒂娜?”诺瓦蒂埃侯爵连忙俯下身来抱住孙女儿。
“我没事。”瓦朗蒂娜深呼吸了几下,终于重新取回了对身体的控制,接着,她的注意力又转到了她最关心的问题上。“伯爵大人呢?他去哪儿了?”
“他回家了。”诺瓦蒂埃侯爵淡然回答,“你晕过去之后,我赶忙出来救场,他没和我说两句就走了,看上去心情很糟。”
虽然早已经心有预感,但当爷爷确认之后,瓦朗蒂娜的心里,仍旧涌上了挥之不去的懊恼和挫败感。
“对不起,爷爷,我把一切都搞糟了……如果我再长大一点该多好啊!如果我再漂亮一点该多好啊!”她捂住了脸,为自己拼尽一切努力却终告失败而感到痛苦不堪。
就在她精神濒临崩溃即将嚎啕大哭的时候,一只布满皱纹、但又温热的手,放到了她的额头上,让她终究还是安定了下来。
“别责备自己,孩子。”诺瓦蒂埃侯爵柔声安慰自己的孙女儿,“你已经做得足够好了,至少比我预想的还要好。另外,有错的是我们,不是你,你并没有任何义务去承担惩罚,所以你能够愿意为父亲挺身而出已经证明了你的品德了,无论成功还是失败,这都不是你的责任。”
“责任在谁又有什么意义?如果爸爸死了……被杀死了,我就彻底成为无父无母的孤儿了!”瓦朗蒂娜沉痛地回答,“难道这一切真的就无法改变了吗?!”
“别着急,孩子,事情并没有糟糕到那个地步。”老人摇了摇头。
“可是他不是已经拒绝了吗?他还……他还给了我一拳……”一说到这里,瓦朗蒂娜又感觉到脖子隐隐作痛。
“这一点你得原谅他,在那个处境下,谁都会来上一拳的,他已经很克制了,如果下了狠手你现在都醒不过来。”侯爵冷静地为伯爵解释,“你不要因此而记恨他,他也是迫不得已,你那一下让他无路可退了。”
“我当然可以原谅,我什么都能够原谅,夫人当然得原谅丈夫不是吗?如果我真的能够成为夫人的话……”瓦朗蒂娜的眼睛里闪动着希望与沮丧并存的光芒,显然她此刻也心情复杂,“可是……事情都已经闹到这个地步了,还能有什么指望呢?”
“孩子,想要成为大人,就得学会耐心。”侯爵不以为然地耸了耸肩,“他要是在你当面求情的时候立刻就答应了,那才是我看走眼了呢!事实上,他刚才的一切反应,反而验证了我对他的判断——他是个难得一见的才德兼备的好人,甚至道德感远超绝大多数人,我为陛下慧眼识才感到欣喜。”
爷爷对伯爵的夸赞,让瓦朗蒂娜心情也稍微好受了一些,但很快又陷入到了沮丧当中。
“可是,您也看到了,他不喜欢我,一口拒绝了我然后还走了……”
“不,他当然喜欢你,正因为喜欢你,所以才会不忍心让你承受痛苦,当然,这种喜欢距离爱还很遥远。他也没有因为你拉住他而讨厌你,只是你的提议对他冲击到了他的道德感,让他感到抵触,仅此而已……经此一事,他反而在心里留下了对你的深刻印象,我相信这是他很多年也难以忘怀的一幕。”
“这对我来说恐怕也是一生难忘的一幕……”瓦朗蒂娜轻轻叹了口气。
刚才那些事,不光伯爵大受震撼,对她来说同样也是巨大的人生冲击,她竟然当着一个年纪比她大了二十多岁的男人说想要成为他夫人,甚至在他准备离开的时候还死命拉住他,这放在以前也是她自己都难以想象的。
然而,她还是咬牙都做出来了。
她并不会为此感到骄傲,但也没有多少羞耻,因为这都是她必须要做的事情。
本来,她已经陷入到极度的沮丧当中了,但是听到爷爷的解释和安慰之后,她仿佛又在绝望当中看到了些许希望的曙光。
也许,她还并没有完全丧失机会。
当然,这也可能只是自我安慰,但是眼下的瓦朗蒂娜不得不让自己相信这一点。
“唉,要是我能够再大几岁就好了……”她又发出了一声不属于自己年纪的叹息,“如果是这样的话,想必他不至于那么抵触吧。”
她从没有像现在这样希望自己快快长大,尽快成为一位亭亭玉立的少女。
“不要为无法改变的事情烦扰,因为这是徒劳无益。”侯爵倒是仍旧保持着冷静,“瓦朗蒂娜,这不是一场几分钟几小时就能够决定胜负的战斗,而是一场漫长的战役,我们需要付出很大的代价,你先告诉我,你想不想要放弃?”
“放弃?当然不会!只要有一丝可以挽救父亲的希望,我都会拼尽全力,既然您都没有放弃,那我怎么能够放弃呢?”瓦朗蒂娜不假思索地做出了回应。
“那好,接下来你就等我的消息吧,我会去安排的。”诺瓦蒂埃侯爵轻轻点了点头,“瓦朗蒂娜,你已经足够努力了,爷爷为你感到骄傲……真的,这不是安慰你,你比我想象中表现更好,我想,伯爵也已经对你刮目相看了。”
虽然爷爷的夸奖确实让她找到了些许的自信,但是此刻重压在身的瓦朗蒂娜,却怎么也高兴不起来。
“那在这期间,我应该做什么呢,爷爷?”她追问爷爷。
她并不想在这场爷孙的战役当中袖手旁观,因为她知道自己必须成功不可,因为……父亲的生命此刻就在她的手中。
面对一脸急切的孙女儿,诺瓦蒂埃侯爵苦笑了一下,然后又伸手抚摸了她的额头。
“你需要做什么?简单,多读书,多学艺术,学会你应该有的知识,学会思考,学会妆扮自己,学会忠诚……学会你作为最优秀的夫人所拥有的东西,所有人称赞你的努力和才情……然后,等我的消息,你的爷爷会为你做好一切的,当然这一切也离不开你的努力。”
”
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