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光州,东莱郡,掖县。
城内外皆是一片喧闹。
城外挤满了人,数不清的人群将城池围的水泄不通,人山人海,这人群几乎都要将那城墙给压垮了。
就看到一架架的马车堵塞在官道上,护卫们彼此推搡,车夫们彼此叫骂,就连向来文弱的贵人,此刻也不例外。
有贵人从马车内探出半个身体,指着挡在前头的人,愤怒的训斥:“我乃是蓼城县丞!!都他妈的给我让开!”
而前方的马车里也有人探出头,骂道:“乃公是乐安郡尉!你算是个什么东西!!”
城外喧闹声不断,众人都挤着要进城池。
而在城池门前,则是有许多的士卒,他们手持长矛,远处还有弓弩手来配合。
他们正在盘查进城之人。
负责盘查的乃是一个年轻的贵人,他相貌不错,披着精致的轻甲,浑身一尘不染,站在诸多甲士之前,看着面前这些要进城的众人。
一个农民抱着孩子要挤进来,几个士卒将长矛一举,他就不敢动了。
“贵人,我有过所,我是从青州跑来的.”
那年轻人上下打量着对方,“一人百钱,两人两百钱。”
那农人瞪圆了双眼,“贵人,只带了些吃的让我进城去吧!”
“没钱?那就去别的城,下一个!”
那人挥了挥手,农人还想要说些什么,甲士抡起长矛,农人不敢再往前,抱着孩子就挤进两旁的人群之中。
下一个倒是架马车,车夫依旧是辱骂着方才的农人,竟敢挡在自己的面前。
车上的贵人走下来,瞥了眼车夫,车夫急忙将过所交给了那年轻人,一同交的还有个小袋子。
车夫做的很隐蔽,谁知,那年轻人将过所递回去,只是拿起了钱袋,当着众人的面便打开,略微的计算了几下,而后笑呵呵的抬起头来。
“不够。”
“什么不够?”
“一人五百钱,马车八千,您得缴纳”
年轻人看了看他的几个随从,“一万三千钱。”
那贵人脸色大变,他指着年轻人,“我就不曾听过进城要交钱的道理!我又不是商贾!”
“尔等把守城门,竟敢如此明目张胆的勒索进城之人,你们这是想要做什么?!”
年轻人笑了起来,“在下姓崔,名从,我的姐夫乃是光州刺史李公,此番,我正是遵守李公的命令,扼守此处,收取进城税!”
“放屁!”
那贵人当即不装了,他掏出了官印,“我是青州官员!速速放我进去!”
崔从半仰着头,轻蔑的看着他,“既然你是青州官员,又怎么跑到了我光州?”
“不愿意缴纳?”
“下一个!!”
“且慢!”
那贵人叫停了对方,看向了马车,很快,就有奴仆拿出了一个更大的袋子,费力的交给了崔从,崔从清点之后,这才允许他们进城。
而后又是一行人。
几个城门口都是如此,官吏们都格外的忙碌,都在忙着‘盘查’进出之人,还有专门的士卒负责运输这些‘盘查’的成果,一车又一车的钱财往官署的方向运输而去。
城外一片混乱,而城内也好不到哪里去。
沿路都能看到跪在地上瑟瑟发抖的百姓,有人伸出手来,不断的祈求,也没有人理会。
四处都是哭声一片,越来越多的人涌进这座城池,这些都是无家可归之人,甚至找不到一处栖身之所。
马车运输着那些钱财,一路走进了官署。
官署门口大开,有士卒来回的巡视着。
官署后院。
光州刺史李祖勋拄着拐杖,颤颤巍巍的走在后院仓库之中。
此刻,屋内摆满了各类的奇珍异宝,地面上洒落着钱币,他的夫人崔氏比他要年轻许多,就扶着他的手臂,带着他在库房之中来回的走动。
崔氏打量着周围那金光闪闪的宝贝,又瞪了眼身边的李祖勋。
“你看看,这才多久啊,就捞到了这么多好东西!”
“你现在还说我的想法不对?”
李祖勋年纪并非那么的大,只是他后背佝偻,腿脚又不太好,面对妻子,他露出了一个讨好的笑容,“我并非是说夫人所说的不对,我也只是有自己的顾虑而已。”
“那些贱民,跟他们要钱,理所应当。”
“可是青州那些官员大族,许多人都与我有交情,平日里关系很不错,再者说了,其中许多都是天下知名的贤人,我们如此对待,是不是不妥啊?”
李祖勋同样出身大族,那位‘大齐三黄丸’的李祖娥,便是他的妹妹。
只是,在他的身上却看不到什么气度,整个人都透露出一股猥琐且懦弱的气质。
崔氏就要强势许多,跟瘦巴巴的丈夫不同,她看起来就比她良人要高大强壮,她皱起眉头,骂道:“狗屁交情!!”
“这些交情也能算得数吗?”
“你现在跟他们谈交情,若是你落难,他们会跟你谈交情吗?”
“是他们自己跑过来的,让他们缴纳进城税又如何?”
“至于你嘴里那些贤人,那各个都被刘桃子吓破了胆,何必理会?”
崔氏的嘴巴极快,一瞬间就将李祖勋驳斥的无法回答,崔氏看着周围那些宝贝,轻声说道:“只有这些才是最珍贵的.”
李祖勋同样看向了那些宝贝,他咽了咽口水,又看向了崔氏。
“夫人,你说的都对.但是,刘桃子的军队已经到达了青州,我听闻齐州的高绰被他当众被分尸了.钱财固然很好,可是我们也得想办法保住性命啊。”
“你放心吧!我都已经替你想好了!”
崔氏仰起头来,这模样跟她那在城门口的弟弟一模一样,她说道:“州内那些人,他们就是在吓唬你,光州是大州又逃进来这么多的青州人,就是招,也能招他个几万人,几万人啊,打不了刘桃子,还不能守城吗?”
“守城能有什么难的?那几万人往城墙上一站,刘桃子又能怎么样?”
李祖勋急忙说道:“打仗不是这样的”
“又打断我?!”
崔氏的音调再次提升了一个度,她盯着自家良人,“就唯独你聪慧,他人都蠢笨吗?我哪一次错过?每次不都是我的看法正确吗?”
“这么多次了,你还不相信我?”
李祖勋赶忙低头,“我并非是这个意思.”
“那就听我的,咱还可以收取一些其他的费用,我还有很多想法,都可以一个一个的来。”
崔氏的眼里闪烁着光芒,她激动的说道:“我早就给你说了,邺城那皇帝已经不作数了,现在就看谁的拳头硬,这还只是一个城的收入,还有其他几个城呢,我看,你就将其余几个城的官员也换成我们自家人,反正也不差这几个了。”
“让他们都去为我们挣钱。”
“还有那几个码头!”
“都得换我们的人!!”
看完了自家的库房,李祖勋便在妻子的扶持下回到了中堂,在此处接见麾下的诸多官员。
众人等候他们多时,看到李祖勋前来,众人起身行礼,可看到他身边的崔氏,几个人的脸上都闪过不悦。
崔氏将这几个人都暗暗记在了心里,却没有表露出来。
李祖勋喘着气,吃力的坐在了上位。
他笑呵呵的看向了众人,“诸位急着要见我,可是出了什么事?”
“刺史公!!刘桃子作乱青州青州官员们逃难前来,却无法进城,这是什么缘故?!”
有长史当即就开口质问道。
李祖勋一愣,抚摸着胡须,缓缓说道:“城门税,也是为了抵抗刘桃子而设。”
“若是没有钱财,如何召集军队,又如何讨伐刘桃子呢?”
“我已经令各地守将前往胶莱附近设防,挖掘沟壑,设立拒马,源源不断。”
“这数万人在前线,每日的吃喝用度,那都是天价,我仁慈,又不好逼迫百姓们继续缴纳税赋,除了城门税,还有其他什么办法呢?”
众人对视了一眼,长史再次说道:“刺史公,刘桃子已经拿下了整个青州,刺史外逃,再无战心。”
“当下所能抵抗刘贼的办法,那便是联络天下正义之士,一同讨伐!”
“至于军队的费用,光州各地的良善百姓,都愿意出钱,出粮,乃至是出动自己的私奴来表达自己的忠诚!!”
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