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按理来说,在洛水大会之后的数月里,她曾派遣大批修士不遗余力地追杀顾旭——比如在青要山安排大皇子设伏阻击,又或是请觉明大师去用禅杖砸他脑袋,致使他多次险象环生。这使得她日夜忧虑,深怕顾旭会因此怀恨在心,对她展开报复。
但这些天来,顾旭好像都在忙着做他自己的事情,对她视而不见。
她又不禁暗自揣测,或许顾旭是看重了她的才学,有意留她一用。又或者,他认为她只是一个微不足道的凡人,不值得他花费时间和精力去特意处置。
一个纸人将她引入了顾旭的书房。
在屋中,萧琬珺看见顾旭一袭青衫,独自坐在书桌旁边阅读奏疏。他整个人沐浴在阳光中,给人一种神圣而脱俗的感觉。
这时顾旭转过身,目光落在她的脸上,笑了笑:“你这妆容…哎,以后还是多去找上官槿学学吧!”
萧琬珺平日里鲜少涂抹粉黛。今日难得尝试化妆,因手法生疏,妆容自然那显得略为笨拙。
虽然算不上丑陋,但就是太浓,太刻意。
不像上官槿那极具心机、难以分辨的“素颜妆”。
见顾旭似乎并未打算对她实施报复,萧琬珺心中稍安,随即跪倒在地,恭敬地向他请罪。
顾旭摆了摆手,示意她起身,并吩咐她坐到书桌对面的椅子上。
“如果是几个月前,我被追杀得走投无路,那时若遇见你,我一定会很想把你钻心剜骨,碎尸万段,”他语气平静地述说着,“然而,最近这些日子里,我细读了你以往提出的一些法令。
“我发现,我们在某些事情上,竟有着相同的志向和观念。也许,我们有机会成为同行者。若是贸然杀了你,只怕会让大夏失去一位难得的治国之才。”
他一边说着,一边从抽屉中取出一沓文件,推到萧琬珺的面前。
萧琬珺低头仔细翻阅,发现这些文件正是她昔日在大齐朝政时提出的谕令草案。
比如,她曾力主皇室节衣缩食,将省下的钱粮布匹用于赈灾。然而,这些物资在送往灾区的过程中,却被太监、地方官、典吏层层贪污,最后到民众手中的,十不存一。
再如,她曾想要彻查土地财产,重订税制,以求税收公平,减轻平民的负担。然而,那些世家门阀却隐瞒自家的人口地产数量,编造出大量虚假的数字,使得税收的重担再次落在普通百姓身上,让他们本已困顿的生活更加雪上加霜。
又比如,她还曾试图提拔底层的修行者,修改了功勋规则,希望那些斩杀“游魂”、“野鬼”等低级鬼怪的修士能得到更多的认可与奖励。然而,这一规则仍被世家子弟们所利用。他们凭借强大的法器、更多的资源和更高的修为,轻松获取情报,将当地的低级鬼怪屠杀殆尽。更有甚者,与地方驱魔司的官员勾结,谎报功勋。
“请你诚实地告诉我,”短暂的安静过后,顾旭看着她,认真地道,“你提出这些谕令,是真心为了百姓的福祉,还是仅仅为了谋求自己的名声?”
说话时,顾旭动用了“统御”权柄,使得萧琬珺无法在这个问题上说谎。
“两者都有,”萧琬珺稍作沉思后,坦然回答,“或许因为身为女子,我更能体会到他人的痛楚。每当我看到别人遭受苦难,我的内心也会感到不适。
“我也曾有过这样的念头,倘若我在执掌权柄的日子里,能多做些实实在在的、对百姓有益的事,或许父亲会对我刮目相看。
“我身为一个凡人女子,也能实现一些自己的价值,不必依附于他人而活。”
听到她的话,顾旭中肯地评价道:“依我看,在你的能力范围内,你确实已经在尽力做好了。只是在你父亲不施以援手的情况下,仅凭你一人之力,实在难以与这个国家数百年来根深蒂固的阻力相抗衡。”
“但我与你父亲不同。
“倘若你真心实意地致力于对大荒众生有益的事业,我定会竭尽全力支持你。
“现在,我想问的是,你是否愿意加入我的内阁,为大夏做一些同样的事情?”
萧琬珺听到顾旭的话,心中如翻江倒海般震惊不已。她瞪大了眼睛,嘴唇微张,仿佛无法相信自己的耳朵。
她简直不敢想象,顾旭不仅没有对她进行报复,而且愿意对她一个凡人女子委以重任。
这究竟是何等宽广的胸怀,何等非凡的气魄!
她深吸一口长气,再次缓缓跪下。她声音诚挚而坚定地说:“民女叩谢帝君的仁慈与厚爱,琬珺愿做大夏的阁臣,为帝君的伟大事业鞠躬尽瘁,死而后已。”
顾旭再次吩咐她起身。
他继续用不掺杂丝毫情绪的声音道:“你曾追杀过我,这是事实。因此,我现在无法完全信任你。
“在正式任用你之前,你必须先签下一份契约,以确保你不会背叛我,不会做出任何对我不利的事情。”
萧琬珺几乎没有犹豫,便点头答应了。对她而言,能保住性命已是万幸,她渴望着能有机会发挥才能,实现自己的价值。至于什么契约不契约,她此刻已无暇顾及太多。
顾旭轻轻一挥,一张繁复的符篆便展现在萧琬珺眼前。他示意她把手掌按在符篆之上,符篆仿佛被赋予了生命,微微颤动着,释放出丝丝神秘的气息。
这张符篆的力量,来自于“统御”权柄,与紫微大帝曾在洛川灵魂中留下的思想烙印有着异曲同工之妙。只要他愿意,也随时可以把它解除。
当萧琬珺郑重签下契约后,顾旭心中暗暗感叹,今后终于有人能为他分担一部分繁重的工作,他终于不用天天辛苦地加班干活了。
“那帝君,我的弟弟…”萧琬珺小心翼翼地问。
“只要他守我的规矩,就不会死。”
萧琬珺刚离开绛云殿不久,赵嫣便无声无息地走了进来。
她身上换了件衣服。
不再是往常穿惯了的交领红裙。
而是换成了一身酥胸半露、领口低开的淡红色齐胸襦裙——与萧琬珺穿那件显然是同款。
顾旭清晰地看到了白雪皑皑的高山,以及望不到底的幽谷。
只见她径直朝顾旭走来,面对面跨坐到他的腿上,故意用冷冰冰的嗓音道:“我看到你今天在坤宁殿时,往萧琬珺的胸口瞟了一眼。你说,我应该怎么惩罚你?”
顾旭趁势抱住她,把脸埋在她的怀里:“那现在让我多看看你,如何?”
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