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“尊敬的船长!崇高的皇家骑士!求求您,看在我忠心追随您十几年的份上,就饶过我一条狗命吧!哪怕是做一个苦力水手...”
“哦?马蒂姆,你跟了我多久?”
迪奥戈神情平静,眼神深邃。他伸手制止了身边的卫兵,注视着脚下的马蒂姆。
“我...我跟了您十三年...从一个水手学徒开始...”
马蒂姆趴在地上,声音颤抖。
“是啊,十三年又六个月。那是我主耶稣基督降生以来,第1472年。那时候,我刚刚成为船长。我们追随着尊敬的航海家若奥·圣塔伦,在几内亚湾中发现了安诺本岛与普林西比岛...”
迪奥戈垂下眼眸,陷入了久远的追忆中。
那一年的欧陆整体平静,西边的葡萄牙人探索到了几内亚湾,黄金海岸;东边的莫斯科大公娶了拜占庭的亡国公主,索菲亚。而在不被知晓的东方天朝,一名旷古绝今的大家刚刚出生,他的名字叫王守仁。
好一会后,迪奥戈才淡然一笑,神情沧桑。
“马蒂姆,上主说过,不要用时间去考验人类的忠诚,但要给他们救赎的机会。现在,就让万能的上主,来裁决你的命运!”
说着,迪奥戈掏出一枚新铸造的葡萄牙克鲁扎多金币。金币的正面为加冠的葡萄牙纹章,背面为神圣的十字架图案。他温和地对马蒂姆说。
“马蒂姆,我会抛出这枚金币,让主来审判你。如果是王室的徽章朝上,那我就按照王国的法度,把你不见血的绞死,吊在船头的桅杆上。要是神圣的十字朝上,我就按照主的教诲,饶恕你之前的罪过,给你一次救赎的机会。怎么样,很公平吧?”
“....船长,很、很公平...”
看着船长手中的金币,马蒂姆面无血色,哆哆嗦嗦的回应着。
“那么,我说一二三,审判就正式开始。”
迪奥戈的脸上浮现出圣母般的微笑。
“来,虔诚地向上主祈祷吧!”
“一,”
“二,”
“三!”
迪奥戈左手高高的抛起金币。马蒂姆的视线就随着金币一起,上下旋转,正如他急剧跳动的心脏。接着,迪奥戈的左手猛地伸出,然后右手一盖,金币就突然从空中消失。
马蒂姆膝盖发抖,额头上满是汗水。他跪在地上,一边虔诚祈祷,一边努力仰着头,看向金币的表面。然而,金币被船长的大手紧紧盖住,什么也看不出来。
迪奥戈收回左手,微微抬起遮掩的右手。他扫了眼手背上的金币,苍老的脸上就露出神秘的笑容。
马蒂姆膝盖猛地一软,几乎要瘫倒在地。在此时的葡萄牙语中,t插u兼具问候与告别两种含义,相当于汉语中的“你好”加“再见”。
“哈哈!”
迪奥戈罕见得笑的有些开心。接着,他神情一肃,郑重地对马蒂姆说。
“恭喜你,马蒂姆!是十字朝上,你活了下来。上主见证,我饶恕你之前的所有罪过!”
“啊!感谢您,真心感谢您的仁慈!尊敬的船长大人,我是您永远的仆人!...”
马蒂姆激动的热泪盈眶,浑身瘫软的趴在甲板上,身上的水手服已然完全湿透。他抱住船长的小腿,不住的感激着。
迪奥戈轻轻的摇了摇头。他严肃地看着马蒂姆。
“不要感谢我,要感谢我主!是仁慈的上主听见了你的祈祷,赐予了你救赎的机会!从今以后,你要虔诚的信仰我主,救赎你曾经的罪孽!”
“是、是!赞美上主,祂是世界的光。我跟从祂的指引,不在黑暗里走,必要得着生命的光...”
马蒂姆语无伦次,第一次如此虔诚的祈祷着。迪奥戈安静的倾听,脸上露出了微笑。等对方祈祷完后,他才平静的吩咐道。
“马蒂姆,我的老友。去吧!替我处死迭戈和他的亲信,亲手救赎你的罪。”
“是,遵从您的旨意,我的主人!”
马蒂姆跪伏在地,重重叩首。接着,他转过头,站起身,神情凶狠的走到迭戈面前。
看到马蒂姆大步走来,布鲁诺眉头一扬。军需官只是和船长交谈了短短片刻,就似乎变得完全不同。他退后一步,旁观着军需官的举止。
马蒂姆默不作声,从周围水手手中,接过一条坚韧的麻绳。
“fodase!马蒂姆,你、你干什么!”
水手长迭戈全身是血,躺在甲板上。他眼睁睁盯着马蒂姆握紧绳索走来,就发出惊恐的嚎叫。
“马蒂姆!!我干死!...呃!呃!嗬!...”
布鲁诺心中一颤。他看着马蒂姆冷漠地半跪下来,用绳索套住迭戈的脖子,用膝盖抵住对方的脊梁,然后双臂猛然发力!
水手长迭戈拼死挣扎,双腿用力地扑腾。马蒂姆却纹丝不动,毫不手软。他的脸上,甚至泛起救赎般的释然笑容。不过两三分钟,迭戈就满脸青紫,双眼瞪出,吐出了长长的舌头,软软的一动不动了。
马蒂姆伸手探了探迭戈的鼻息,满意地点了点头。接着,他继续握着绳索,把其余四名迭戈亲信一一勒死。然后,他神情轻松下来,去向船长回禀。
垂死的哀嚎在船上回荡,震慑着所有水手的心。迪奥戈神情淡然,扫视着甲板上的众人。所有人都敬畏地低下头,向着尊敬的船长行礼。雄狮已经出笼,再次统御着船上的丛林,掌握起所有人的生死。
迪奥戈的视线,在布鲁诺的脸上停留。贵族骑士敬畏的低头行礼。视线随即转移,落在厨师长哈罗多的胖脸上,哈罗多噗通跪地,然后是木匠伊沃...
迪奥戈扫视一圈后,船上就如无人般安静。他平静开口,声音落入每个人的耳中。
“之前,为了劝我返航,船上发生了叛乱。”
听到这,许多人心中一紧。布鲁诺屏住呼吸,悄然摸向自己的短刀。
“叛乱的主谋,是水手长迭戈,还有他的亲信。其他的参与者,都是被迫裹挟。仁慈的上主赐予所有人救赎,我会宽恕其他的所有人,包括擅自劫掠的水手!”
“呼...赞美上主!赞美船长!”
沉重的呼气声在甲板上响起,然后是杂乱的祈祷。虔诚的船长以上主起誓,不追究叛乱的责任,所有人就都松了口气。因为,他们相信,尊敬的迪奥戈船长,绝不会违背神圣的誓言。
在众人的注视下,迪奥戈伸出左手,在额头和胸口各画了一个十字,祈祷了片刻。然后,他神情坚定的说。
“全能的上主赐予我启示!去往东方的航路并不遥远,只要绕过非洲大陆的南方!那里有强大的约翰长老国,富饶的印度,还有遍地丝绸的赛里斯!只要发现东方航路,慷慨的国王会封赏你们每一个人!你们的名字,也会传入神圣的教皇耳中,在天堂中预留下位置!这,是你们唯一救赎的机会!”
听到这里,水手们神情变幻。他们隐约有了一种预感。果然,下一刻,迪奥戈船长缓缓站起身,不容违抗的喝令道。
“收起舢板,升起风帆,把叛乱者的尸体吊在三根桅杆上!调整航向,打出旗语,告诉整个船队!我们继续探索,转头向南!圣母庇佑我们!”
“...圣母庇佑我们!”
甲板上安静了数息。接着,低低的祈祷声从水手群中传来。众人遵从船长的命令,又一次忙碌起来。布鲁诺无声的呼了口气,低头走到船舷出。他注视着舢板上忐忑不安的水手,高喊道。
“上主见证!船长宽恕了你们的罪过!带上粮食和财物,快点上船。不准带女人!”
舢板上的八九名水手互相望了会,都点了点头。在蛮荒的热带丛林中,在魔鬼的土地上,离开船队就意味着死亡!他们毫不犹豫的拔出弯刀,割断土著女人的喉咙,然后踢入刚果河里。滚滚的长河带着染红的波涛,汇入浩瀚的大洋,正如万古不变的丛林。
短暂的忙碌之后,三艘卡拉维尔帆船缓缓转向,在冬季东北季风的带动下,逆着本格拉寒流,艰难的向南方行去。
一切都在掌控之中。迪奥戈缓缓的转过身,走入昏暗的船长室,再无声地关上舱门。他的脸上,终于浮现出病痛的疲惫。随后,他淡然一笑,松开紧扣的右手。克鲁扎多金币终于从左手的手背上显露,朝上的,却是王室的徽章。
“赞美上主!...因为祂行过奇妙的事。祂用右手和圣臂,施行救恩...amen.”
迪奥戈轻轻的吟诵出声,这是赞美的圣咏,主的救赎,cantatedomino。
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