第54章 帝王之都(2 / 2)

和基斯里夫城一样，阿尔道夫也是多灾多难的城市。大体上每个人类的重要城市和据点，在漫长的千年历史中，都要经历一些劫难。阿尔道夫作为帝国的首都，也不例外。

罗德也记不清这座城市在千年的历史中经历了几次异族入侵，但是可以肯定的是，每次大规模入侵和毁灭，只会让这座城市更加坚强。至少，它的城墙越来越高，越来越厚，越来越坚固。

然而，人类是一个很容易忘记伤痛的种族，寿命极短，导致许多前代的故事在经历两三代人之后就淡忘得差不多了。好像从未有过这段历史一样，从这些一脸傲娇的帝国士兵脸上就可以看得出来。他们有着恢弘的城墙和先进的武器，却没有逆境中战士那种刚毅顽强的作风。罗德暗自只能叹息，这样的日子不会持续太久了。再过二十年，或者三十年，整个中古世界都将迎来一场血雨腥风的大灾变。那个时候，这座士兵，还有他们的孩子们，可能就完全是另外一副样子了。

阿尔道夫城恢弘而巨大，充斥着奢华与腐朽。整个帝国最繁华的街道在这里，最好的货物在这里囤积，整个帝国境内最豪华的酒店也在这里，最貌美的女人亦在这里……

然而，这一切，都无法掩饰其肮脏腐朽的内幕。进城的时候，罗德跟着帝国卫兵一路向前，街道熙熙攘攘里，人马喧腾。随处可见的粪便不知道是马车经过留下的，还是某个贩牛的小商贩经过留下的。被压扁踩扁的粪便和淤泥在稠密的空气中散发着阵阵恶臭。而这里的人却早已习惯。有一种说法，阿尔道夫的动物和人一样多。上百万的人和上百万的牲畜就这样共同挤在一座大型岛屿上，夜晚，居民在阁楼上睡觉，楼下，可能就是某头公猪拱白菜的声音，那场面简直不要太美……

罗德顿时响起了那段惨痛的鼠疫史，鼠人的致命瘟疫是一回事，但是，帝国人民的生活环境同样也是造成那场大灾难的根源之一。

钢铁大街旁，一具尸体正躺在臭水沟里，被一群野狗撕咬，血水顺着水沟一直排到大河里。而一旁的铁匠铺工人们，对此却熟视无睹。似乎，这样的画面对于他们来说，实在太平常不过了。某个无家可归的乞丐，惹到了骑士或者贵族，放狗咬死他。或者，某个平民借了高利贷，还不上，被逼到绝境，惨死街头，被流浪的犬群撕咬啃食。这在帝国境内，都不算什么新闻。

看似庞大强盛的帝国，实际上隐藏着无数危机。这些，一路上，罗德都看在眼里。却也无可奈何。

卫兵手持长剑大盾，穿过人来人往的街道，他们是正规军，职业军人。地位相对高一些。而那些在前面负责维护秩序的，则属于城市巡逻队人员了。他们手持棍棒，看到衣着褴褛的平民接近军队，便一顿暴打，将他们驱开。以保证军队护送的客人可以顺利抵达城内的目的地。

事实上，罗德知道，这些所谓的治安人员，可能也就是街头地痞出身，只不过官方给点小费，便替阿尔道夫的市政官们打工。他们通常黑白两道通吃，白天表面上负责维护街区秩序，晚上，脱下制服，便化身为地痞流氓，挨家挨户收取保护费……艾莉瑞雅对此嗤之以鼻，一脸厌恶的神情。而更多的内幕，罗德还没有告诉她。怕这个“高贵”的精灵听完，火冒三丈，将这座巡逻队的人一窝端了。那样，着实就尴尬了。