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王公为了累积政治筹码，一年到头勤作公关，大宴宾客，这一日，府里上上下下又在忙和。一名婢女为了布置花器，来到园中叫园丁摘花。她从手膀子一路胖到手指尖儿，裙褶全给撑平了，特大尺码的襦衫绷在身上，仰起头、大张双臂站在树下，一把一把接住园丁扔下来的苹果花枝，随即整捧抱进屋里去。

在此同时，吨位超大的厨房采买官罔顾坐轿儿的行为严重超出身分阶级，大摇大摆赖在轿儿里，从市集买了菜要回王公府。四下羣众簇拥、人头钻动，好奇王公府宴客都请些什么菜。采买官看在眼里，抿嘴微笑，对自个儿身为王公府高级雇员的身分备感骄傲。

威广城外矮山绵亘，黄土面积辽阔，一名特约歌女由老相好陪伴从外地抵达，缓缓骑往城门口，要到王公府卖艺。脸形圆阔、颧骨高耸的老相好梳了个椎髻，松垮垮穿了件腰间束带的褪色蓝布袍。侧坐他怀里的歌女其貌不扬，身穿灰襦灰裙，长发束带，环抱的一把浅色琵琶琴身只掩得住她骨架粗大的半边儿身子。老相好一手握缰，一手搂住歌女的腰，不停拉拉扯扯、搂搂抱抱之间，男女双方都很猥琐地咧嘴笑开，边骑边调情，压根儿不急着赶路，晃了好久才抵达王公府报到。

王公家中新进的丫鬟是个长相清秀的汉族女孩儿，身穿交领偏襟短襦长裙，领口镶了印花宽边儿，整整齐齐梳了俩包包头，余发长垂。她给侧门站岗的卫兵送完茶水，一手将托盘抵在腰间，顺道溜至宅邸正面偏东南隅气派的大门口闲站站。就这当儿石板铺的宽敞大路上出现个人。新进丫鬟好奇心起，探头瞧瞧，心想，这会是谁呢？

迎面走来一名潇洒俊逸的男子，身穿腰间束带的白长袍，高高梳了个马尾，横系一条白额带，原来是变了装的石胆。前此，明月老人在威广城外跟石胆分手，骑宝龙回西犁去，要将石胆的侄儿侄女带出来避风头，石胆则徒步进城来，藉旅途路过的名义向新进丫鬟询问留此借宿的可能性。新进丫鬟见这胡族郎君斯斯文文、体体面面，似乎不是坏人，就热心招呼他一块儿进园儿请示大管家去。

王公府里的大管家是个苍白瘦弱的五十多岁男子，两道眉毛杂乱无章，一双三角眼耷拉着，眼皮过厚，严重桃花，脂肪还极不均匀地浮凸在眼角鱼尾纹间。他鼻梁窄而短，鼻头鼓翘，黑得发紫的两片薄唇松弛外翻，经常紧抿成一条细线，彷佛老在苦笑。大管家一开口，嘴巴子就扯出一道道松垮的皱纹，是毕生撇着嘴讲话累积出来的刻痕。此外，他的腮帮子既方且薄，下巴中央还多出一坨赘肉，稀疏的半长发在头顶抓了个椎髻，余发垂散颈间，整个人相貌极坏、气色颇差，生就一副极其讨厌的颓废相。